Los deshidratadores solares son otra
variante de la aplicación y aprovechamiento de energía solar. Ayuda en
la economía familiar, sobre todo en aquellas familias que tienen sus
micros negocios basados en productos deshidratados o secos. Esta forma
de utilizar la energía solar aporta al mejoramiento de la calidad en los
procesos de producción, así como en agilizar los tiempos de secados de
sus productos, lo cual permite que obtengan productos más limpios ya que
no son secados a la intemperie.
Tipos de deshidratadores solares como alternativas útiles para diferentes aplicaciones.Tipos de deshidratadores solares
Existen muchos modelos de
deshidratadores solares. Desde los más sencillos al aire libre hasta los
más sofisticados para el secado industrial, pasando por aquellos de
tamaño medio para pequeños negocios o para el hogar.
Secado al aire libre–
Sin lugar a dudas el sistema más sencillo y antiguo que existe. Muy
probablemente ya era empleado desde la prehistoria humana para el sacado
de alimentos y de materiales de uso. Esta técnica aún es usada en
muchas partes del mundo por lo económico y sencillo. Sin embargo es esta
misma sencillez la que impone más restricciones para su uso. Solo puede
ser usado en jornadas cálidas, soleadas y secas. En lugares con elevada
humedad ambiental el uso de esta técnica presenta poca eficiencia, o es
directamente imposible. En zonas desérticas puede ser y es ampliamente
usado sin problemas. Un ejemplo de esto son los tomates rojos que muchas
tribus saharianas secan al sol en el ambiente tórrido y seco del
desierto para conservarlo durante todo el año hasta la siguiente
cosecha. Otros inconvenientes de esta técnica es que el material a
desecar es vulnerable a las lluvias, a las impurezas atmosféricas y a la
acción de animales e insectos.
También existen una gama de productos
que se secan sin ningún problema incluso en el interior de las viviendas
hasta en la sombra. Buen ejemplo de ello son determinados tipos de
pimientos (chiles, ajíes) que se secan sin dificultad.
En esta técnica de deshidratación el
área de secado y captación es la propia superficie en donde se colocan
los productos. El aire entra y sale libremente y el sistema de
circulación es la propia brisa que puede correr o las corrientes de
convección que se establezcan.
Deshidratadores solares de gabinete–
Este tipo de deshidratadores son de forma compacta de caja. El área de
captación solar es la misma que la de desecado. Cuenta una pequeña
apertura en la parte inferior que es por donde entra el aire fresco,
mientras que por otra apertura en la parte superior es por donde sale el
aire cálido con un cierto nivel de humedad. En este tipo de
deshidratadores la circulación del aire es por convección natural. En
general, debido a que el aire tiene muchos obstáculos por entre los que
moverse y poco tiro, el flujo de este aire será lento y su eficacia no
muy alta. Estos sistemas son capaces de deshidratar pequeñas cantidades
de material. Son principalmente usados para secar alimentos.
Deshidratadores solares de colector y armario.
Estos deshidratadores constan de un colector solar donde el aire se
calienta y asciende hasta el armario donde se sitúan los elementos para
deshidratar.
El área de captación solar es el propio
colector de aire, aunque hay algunos modelos que también cuentan con una
superficie transparente para captar radiación solar en el armario. La
apertura o no del armario para captar radiación solar depende de las
sustancias que se deseen deshidratar. Si se trata de alimentos sensibles
a la radiación ultravioleta que deslucen su aspecto, entonces se opta
por sistemas cerrados.
La entrada de aire se encuentra en el
canto inferior del colector mientras que la salida se sitúa en la parte
alta del armario. El tipo circulación del aire es natural por
convección. La disposición del colector en la parte baja del equipo y
con una cierta inclinación, junto con la salida de aire en la parte
alta, facilita el movimiento del aire que es más rápido que en el caso
del deshidratador de gabinete.
Estos deshidratadores son adecuados para
alimentos, hierbas, flores etc, en cantidades desde pequeñas a
medianas, en función del tamaño y la capacidad del equipo. Combinando
varios equipos de este tipo de forma modular es posible deshidratar
cantidades de producto a niveles industriales.
Deshidratadores solares de colectores y silo–
Este sistema es similar al de panel y armario solo que de grandes
dimensiones. En vez de un armario dispondrá de un silo para deshidratar
cantidades mucho mas grandes. También la parte de colectores será más
grande dado que se requiere aportar mucho más calor. Este tipo de
equipos cuenta con sistema de de circulación forzada de aire ya que una
mayor cantidad de producto a deshidratar dificulta el movimiento del
aire por convección natural.
Deshidratadores de invernadero-.
Este sistema consiste en un gran invernadero similar a los que se
emplea en la agricultura. En este caso el calor generado en el
invernadero es utilizado para desecar productos. En si representa el
mismo esquema que el modelo de gabinete solo que con las proporciones y
los materiales que se emplean en los cultivos de invernadero. Algunos
modelos propuestos para secar madera introducen la innovación de contar
con ruedas, lo que evita mover la pesada carga de madera, solo la mas
liviana estructura de plástico.
Deshidratadores con colectores indirectos–
Este tipo de deshidratadores cuentan con los colectores solares de aire
y la cámara de desecado por separado. El aire caliente pasa de los
colectores a la cámara a través de unos conductos de aire adecuados.
Cuenta con un sistema de circulación de aire forzado que deberá ser de
mayor potencia. (www.sitiosolar.com)
Acá te dejamos 5 alternativas de deshidratadores solares
