Precauciones importantes para conservar alimentos

Consejos e indicaciones sobre cómo hacer conservas caseras para que el resultado sea óptimo y no haya riesgos sanitarios.

Alimentos maduros: los alimentos deben estar suficientemente maduros, en el caso de las frutas es mejor que no sea muy madura.

Recipientes: los mejores los de cristal, si son nuevos mejor. Si lo que queremos es reciclar los que tenemos, lo mejor es proceder a su esterilización. Consiste en agua hirviendo durante 15 minutos, o en el lavavajillas a alta temperatura. Con las tapas de los tarros igual, pero comprobando antes que no tengan abolladuras, ni estén oxidadas o con la goma desgastada. Escurrirlos luego y evitar tocar la parte interior.

Llenado de los tarros: no llenarlos del todo, es mejor dejar unos dos centímetros para que el alimento pueda expandirse, y se cree dentro el vacío.

*Importante: No añadir comida fría al tarro caliente ni tampoco al contrario, ya que al ser de cristal pueden estallar.

Cierre de los recipientes: procederemos a cerrarlos con ayuda de un paño, posteriormente los sumergimos al baño María, sin que el agua llegue a la tapadera. El tiempo depende de los alimentos pero entre 5 y 20 minutos. Una vez terminado los dejamos enfriar en la olla. Hay que decir que este procedimiento es aconsejable para productos con una acidez alta como son la mayoría de las frutas, tomates y encurtidos.

* Para hortalizas, legumbres, carnes y pescados o conservas ya preparadas es mejor el proceso de esterilización a presión. Consiste en introducir los tarros en una olla a presión, con agua que cubra los tarros de 5 a 8 cm. 

Llevarlos a temperatura de unos 116ºC (Esto debido a que la bacteria del botulismo es resistente hasta los 100ºC de temperatura).

Comprobar que se ha hecho el vacío: Esto es importante ya que si el proceso está bien hecho la receta nos puede durar un año, pero si el vacío no se ha realizado hemos de consumirlo en 3 o 4 semanas máximo. 

Cómo se comprueba:

Cuando el tarro esté completamente frío presionaremos la tapa, si no ocurre nada es que el proceso se ha realizado con éxito; por el contrario, si al presionar hace un sonido como de un click es que el vacío no está hecho y lo debemos guardar en la nevera para consumirlo en un periodo de entre una y tres semanas.

Etiquetado: Es aconsejable etiquetar los tarros con su nombre y la fecha de elaboración.

Almacenaje: Una vez realizado todo el proceso, podemos guardar nuestra conserva en la despensa, preferiblemente en un lugar fresco, ventilado y con poca luz.

Duración: Las conservas caseras tienen una duración de un año, siempre y cuando se haya hecho bien todo el proceso.

Ocho productos caducados que aún puedes comer

Según las estadísticas del Programa de las Naciones Unidas por el Medio Ambiente (UNEP por sus siglas en inglés), todos los años se pierde cerca de un tercio de la producción de alimentos a nivel global. Dentro de esta cantidad, un porcentaje se calcula a partir de las sobras de alimentos resultantes de cada comida y de aquellos productos que se desechan por haber cumplido la fecha de consumo preferente y de caducidad.

Si bien hay productos que definitivamente no deben ingerirse pasada su fecha de consumo preferente, es muy importante informarse y tener en consideración que muchos de los alimentos que tiramos no están en mal estado. Las fechas de consumo preferente indican, en gran parte de los casos, el momento en que el insumo pierde algunas de sus propiedades organolépticas, pero aquello no implica necesariamente que este sea peligroso para el consumo humano y, por tanto, sigue siendo apto para nuestra alimentación.

A continuación, presentamos una lista de productos que puedes consumir después de la fecha indicada en el envase, ya que suelen conservarse por un tiempo bastante más prolongado a su fecha de consumo preferente.

Toma nota

Si no quieres contribuir al despilfarro de alimentos, recuerda siempre servirte cantidades de comida que puedas terminar; de esta manera, generas menos desechos y contribuyes al consumo responsable.
Cuando abastezcas tu cocina de alimentos frescos hazlo teniendo en consideración que estos deben ser consumidos primero 

Almacena tus productos con el cuidado necesario para evitar que se humedezcan y contaminen.

 

Conservas. Los alimentos enlatados pueden consumirse por un tiempo muy prolongado, exceptuando las anchoas, que son semiconservas. Deben almacenarse en un lugar seco y fresco.

 

Encurtidos. Al estar sumergidos en una solución de sal, fermentan por sí solos y se convierten en conservas naturales. 

 

Papas fritas y snacks. El alto contenido de sal que tienen estos productos los mantiene aptos para el consumo, aún pasada su fecha de caducidad.

 

Chocolate. Puede consumirse pasada su fecha de caducidad debido a la cantidad de azúcar que contiene. Incluso si se pone blanquecino por el contacto con el aire, puede ingerirse, aunque pierda sabor. 

 

Pan. Congelado, puede durar años. Si se almacena en lugares secos, se conserva por más días. Debe dejarse de consumir si presenta moho

 

Galletas. Dado que son altamente procesadas y contienen mucha azúcar, se mantienen pasada su fecha de caducidad sin presentar peligros para la salud. Cuando se ponen blandas, es recomendable ponerlas brevemente en el horno para que recuperen firmeza.

 

Pasta seca. Esta, como otros productos secos, siempre que se conserve en recipientes herméticos que la alejen de la humedad, puede conservarse de manera indefinida. 

 

Miel, mermelada y otras confituras. Su componente principal es el azúcar, la cual tiene la capacidad de inhibir el crecimiento microbiano. La miel, particularmente, no caduca nunca.